Ученые узнали, откуда у человека взялся мозг

Российские генетики обнаружили в ДНК миног, примитивных бесчелюстных рыб, особый ген, эволюция которого позволила нашим предкам обзавестись черепной коробкой и сложным мозгом. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

«Мы нашли у миноги, самого древнего из ныне живущих позвоночных, ген Anf/Hesx1. Мы считаем, что ключевым событием в создании условий для возникновения у позвоночных, в том числе и у нас с вами, конечного мозга было появление у их предков данного гена», — рассказывает Андрей Зарайский из Института биоорганической химии РАН.

Еще в 1992 году российским генетикам удалось обнаружить ген Xanf, управлявший ростом передней части зародыша, в том числе мозга и лица, в ДНК эмбрионов лягушек. Этот ген, как изначально предположили ученые, мог «дирижировать» ростом мозга и черепа у позвоночных животных, однако это идея не находила поддержки по той причине, что данный ген отсутствовал у миног и миксин, примитивнейших позвоночных. Оказалось, что он все же присутствует в ДНК этих примитивных рыб, хотя и в несколько другом виде. 

Наблюдения за работой этого гена показали, что он работает практически так же, как и его аналог в ДНК более «продвинутых» позвоночных животных, за одним небольшим исключением – он включается заметно позже, благодаря чему череп и мозг миног обладают скромными размерами.