Под ледниками Антарктиды обнаружены обитаемые пещеры

Исследователи из Австралийского национального университета нашли большие пещерные системы недалеко от горы Эребус, действующего вулкана на острове Росс в Антарктиде.

Ученые определили, что пещеры были образованы паром действующих вулканов и могут прогреваться до 25 градусов по Цельсию. Это идеальные условия для развития экосистем флоры и фауны глубоко под замороженной поверхностью, уверены ученые.

Анализ образцов почвы показал следы ДНК водорослей, мхов и мелких животных, а также ДНК, которую ученые пока не могут расшифровать. По словам исследователей, это свидетельствует о том, что под антарктическим льдом могут существовать новые виды животных и растений. Следующим шагом ученых будет экспедиции с целью поиска колоний, живущие подо льдом Антарктиды.

Ученые считают, что благодаря большому количеству вулканов в Антарктиде, должны быть широко распространены подледные системы пещер. Несмотря на морозную температуру ледяного континента, тепло, исходящее от вулканов, дает благоприятную среду для развития жизни, отмечают ученые. Сейчас им известно о существовании не менее 15 действующих вулканов на континенте.